藻類産業を立ち上げる取り組みに携わって十数年。ー企業がどうにかできるような話ではないと考えた私はベンチャー企業がよく行う拡大手段とは異なる方法でこの目標に邁進することにしました。

私の方法は、いくつもの大企業に「一緒にやりましょう」と掛け合い、行政に「これは国家で取り組むべき話だ」と掛け合い、国内の有名企業を集めて業界団体を設立・運営するなど、文字通り駆けずり回ることです。大型ベンチャー達が私の予想通り数百億円の資金を集めて結局何もできずに散っていった様子を横目に見ながら、大変ありがたいことに、我々があちこちを駆けずり回る過程で本当に多くの方のご支援を得て、この壮大なプロジェクトを一歩ずつ着実に進めることができました。
今や、世界で最先端の位置に居ると言っても恥ずかしくないところまで来れたと自負しています。

しかし、あちこちを駆けずり回る中で、本格的に藻類産業を立ち上げると言う壮大な目標を実現するためには、以下の３つが足りないということに気づきました。

• 様々な立場の方の意見を集約したロードマップではなく、計画の遂行にコミットした組織体を明確にした形でロードマップを作ること。
• 「カスケード利用」や「高付加価値からの実用化」などと肝の座っていないことを言わず、産業構造そのものを最初から作りきってしまうこと。
• 「バイオ業界の研究者が集まり研究開発を共に行う」のではなく、「産業そのものを構築する」という意志を持った多くの立場の参加者を集めること。

私が、MATSURIというプロジェクトを立ち上げたのは、この３つを一気に進めるための仕組みが必要だと考えたからです。

この考えに賛同してくれた企業と共に、我々が覚悟と情熱を持って藻類産業を立ち上げます。「藻類産業を立ち上げる」という誰も見たことがない大きな山車を担ぎ、全ての産業の中をうねるように山車を引き回す中で、さらに賛同者が集結し、山車も祭もどんどん大きくなる。
そんな情熱的な祭のように我々の覚悟が広まれば、新しい産業を興すという大それた夢もより早く、より大きく実現することでしょう。

私は、この取組みも必ず成功すると確信しているので、これから始まるお祭りが楽しみでなりません。

1870年頃、ガソリンは産業廃棄物として廃棄されていたそうです。

石油採掘の成功により、1859年にはわずか2,000バレルであった原油生産量が、1869年には4,215,000バレルにまで急激に増加した一方で、その用途がランプ灯の他になかった為だそうです。

ところがその状況は、内燃機関の開発・発達・普及とともに一変します。1900年代の産油量および消費量の増加はご存じの通りです。1929年には、原油生産量および精製油生産量は、1859年の約50万倍に相当する約10億バレルにまで増加しました。

その中で大きな成功を収めたのがスタンダードオイルです。彼らの成功は、急激な需要増を背景に、製油所から始まり、その上流である鉄道（輸送）、集油ラインを統合し、独占したことによると言われています。また、同社はワセリンやチューインガムを始めとする300以上もの石油製品の開発も手掛けたそうです。つまり、多様な用途・市場の開発、プロセスの統合・独占による低コスト化、および参入障壁の確立による利益確保です。

原油を藻類に置き換えてみてください。現状、その生産量は世界全体で約２万トン程度、用途はわずかにサプリメントや化粧品のみ。しかし、人類が持つ技術の中で最も効率的な一次生産において、その大規模化が確立され、大量消費が期待される用途が確立され、さらにはそのサプライチェーンが確立された時、なにが起きうるのかは想像に難くないのではないでしょうか？

夢物語だと嗤うか、祭を楽しむか。それだけのことだと思います。

この祭を私達と一緒につくっていきませんか。